Menjelajahi Apa Itu Misi Chang’e: Ekspedisi China Saingi NASA

Misi Chang’e telah menjadi salah satu fokus ambisius China untuk menyaingi NASA dalam eksplorasi luar angkasa. Sejak peluncuran pertama pada tahun 2007, misi ini bertujuan untuk memperdalam penelitian mengenai Bulan, membawa banyak temuan yang mengubah pandangan kita tentang satelit Bumi tersebut.

Misi ini dimulai dengan Chang’e 1, yang merupakan satelit pengorbit Bulan. Sejak saat itu, beberapa misi berturut-turut seperti Chang’e 2, 3, dan 4 diluncurkan dengan berbagai tugas khusus. Salah satu pencapaian terbesar dari Chang’e adalah saat Chang’e 4 berhasil mendarat di sisi jauh Bulan pada tahun 2019. Ini adalah pencapaian monumental, mengingat sisi ini selalu membelakangi Bumi dan belum pernah dijelajahi sebelumnya.

Pada tahun 2020, Chang’e 5 berhasil membawa sampel tanah dan batuan Bulan ke Bumi, sebuah prestasi yang sebelumnya hanya dilakukan oleh program Apollo NASA. Sampel ini sangat penting untuk memahami sejarah geologi Bulan dan memberikan wawasan mengenai proses pembentukan satelit alami ini.

Seiring berjalannya waktu, data yang dikumpulkan oleh misi Chang’e semakin memperkuat posisi China sebagai pemain utama dalam eksplorasi luar angkasa. Pada 2021, misi Chang’e 6 mengungkap fakta baru yang mengejutkan: adanya lautan magma di sisi jauh Bulan. Penemuan ini menunjukkan bahwa Bulan pernah memiliki aktivitas vulkanik yang sangat intensif miliaran tahun lalu, menjawab beberapa teka-teki mengenai sejarahnya dan hubungan dengan Bumi.

Daftar rangkaian misi Chang’e mencerminkan pencapaian luar biasa China dalam eksplorasi luar angkasa:

• Chang’e 1 (2007): Satelit pengorbit Bulan pertama.
• Chang’e 2 (2010): Misi kedua juga berfungsi sebagai teras.
• Chang’e 3 (2013): Misi ini berhasil mendaratkan rover pertama di permukaan Bulan.
• Chang’e 4 (2019): Mendarat di sisi jauh Bulan, menjadi yang pertama di dunia.
• Chang’e 5 (2020): Mengembalikan sampel tanah bulan ke bumi.
• Chang’e 6 (2021): Menemukan bukti lautan magma di sisi jauh Bulan.

Rencana masa depan dari misi Chang’e mencakup misi Chang’e 7 dan 8, yang akan fokus pada penelitian kutub Bulan untuk mencari keberadaan air es. China juga berambisi untuk meluncurkan misi berawak dan membangun stasiun penelitian Bulan bekerja sama dengan Rusia. Ini akan menjadi langkah besar menuju pembangunan habitat permanen di luar Bumi.

Dengan misi ini, China bukan hanya mengejar prestasi teknologi, tetapi juga berkontribusi pada pengetahuan global tentang Bulan dan mengubah cara kita memandang eksplorasi luar angkasa. Data yang diperoleh dari misi ini memberikan dukungan untuk program internasional lainnya, termasuk misi Artemis NASA yang direncanakan untuk kembali ke Bulan.

Keberhasilan Chang’e dalam mengungkap misteri Bulan menunjukkan bahwa masih banyak rahasia yang menunggu untuk ditemukan. Misi ini tidak hanya menggarisbawahi kemampuan teknologi canggih China, tetapi juga menegaskan posisi Negara Tirai Bambu sebagai rival tangguh dalam perlombaan luar angkasa global. Seiring dengan perkembangan teknologi dan eksplorasi, masa depan misi Chang’e akan terus menjadi sorotan dalam dunia luar angkasa.